O IDH mede o nível de desenvolvimento humano de determinada região. É a terceira vez que o órgão da ONU realiza o levantamento sobre a situação nos municípios do país – outras duas edições da pesquisa foram divulgadas em 1998 e 2003.

O IDH dos municípios vai de 0 a 1: quanto mais próximo de zero, pior o desenvolvimento humano; quanto mais próximo de um, melhor. O índice considera indicadores de longevidade (saúde), renda e educação.

O município de São Caetano do Sul, no ABC paulista, tem o melhor Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDHM) do país 0,862 e por último está à cidade de Melgaço, no Pará, que obteve índice de 0,418 e registra "muito baixo" desenvolvimento humano.

Três Marias tem IDHM de 0,752 acima de cidades como Pirapora e Curvelo e bem próximo de cidades como : Sete Lagoas e Patos de Minas.

IDHM do Brasil: 0,727 (calculado de acordo com dados de toda a população)

Veja na lista abaixo o IDHM de municípios próximos a Três Marias

Patos de Minas----------0,765
Sete Lagoas--------------0,760
Três Marias--------------0,752
Pirapora--------------------0,731
Curvelo---------------------0,713
João Pinheiro------------0,697
Morada Nova de Minas--0,696
Corinto---------------------0,680
São Gonçalo do Abaeté--0,670
Felixlândia----------------0,648
Buritizeiro-----------------0,624